В рамках регулярного чемпионата Континентальной хоккейной лиги 18 января в Тольятти состоялась игра между местной командой «Лада» и гостями из Подольска «Витязем». Встреча завершилась убедительной победой гостей со счётом 6:2.
Перед началом матча у хозяев произошли изменения в составе: Артём Иванюженков заменил травмированного Данилу Юртайкина, а Константин Волков уступил место в воротах Максиму Третьяку. У «Витязя» также были замены: Дмитрий Шикин был заменён Андреем Кареевым, а в атаку вернулись Владимир Галузин, Илья Аркалов и Никита Алмазов.
Игра началась с обоюдоострых атак обеих команд. Уже на первой минуте нападающий «Витязя» Иван Воробьев едва не открыл счет, попав в штангу. Однако первые забили хозяева льда: на пятой минуте встречи Александр Государев начал контратаку, которую завершил точным ударом Магомеда Шараканова, а затем Архип Неколенко довел счёт до 1:0. Спустя три минуты гости смогли сравнять счёт благодаря усилиям Алексея Макеева, который успешно сыграл на добивании.
Первый период прошёл в равной борьбе, сопровождающейся активной борьбой на всех участках площадки. Особенно запомнился эпизод, когда защитник «Витязя» Ярослав Бусыгин жёстко встретил Шараканова, за которого тут же вступился капитан «Лады» Михаил Фисенко. Завязалась драка, в которой оба игрока показали себя достойно, не уступая друг другу ни в силе, ни в стойкости.
Второй период полностью остался за «Витязем»: гости отправили в ворота соперника четыре безответные шайбы. Ключевым игроком этого отрезка стал Дин Стюарт, который дважды реализовал мощные дальние броски, обеспечив своей команде преимущество в две шайбы. Затем Матвей Заседа воспользовался численным большинством и забил свой первый гол за новый клуб, а Джереми Рой закрепил успех команды перед вторым перерывом.
Третья двадцатиминутка началась с того, что в воротах «Лады» появился Максим Третьяк, однако он пропустил уже через минуту после начала периода. Воробьев точно пробил под перекладину, увеличив разрыв в счете до пяти голов. Несмотря на то, что тольяттинцам удалось сократить отставание усилиями Неколенко, который оформил дубль, большего сделать они не смогли.
Таким образом, «Витязь» одержал крупную победу, сократив отставание от зоны плей-офф на Западе до семи очков. «Лада» же осталась на девятом месте в Восточной конференции, проиграв шанс приблизиться к занимающей восьмое место «Сибири». В следующих играх регулярного чемпионата КХЛ клуб из Подольска сыграет 20 января на выезде с «Трактором», а «Лада» 24 января отправится на встречу с «Автомобилистом».