В преддверии сезона-2025/26 в КХЛ произошло неожиданное перемещение клуба. Команда «Куньлунь Ред Стар» ранее базировался в Мытищах. Теперь «драконы» найдут свою новую домашнюю арену в Санкт-Петербурге, где займут «СКА Арену» — самую крупную хоккейную площадку в мире, вмещающую более 20 тысяч зрителей.
Решение о переезде вызвало множество вопросов и удивление. У «Куньлуня» традиционно была немногочисленная аудитория, что делает выбор такого масштабного стадиона не совсем очевидным. Однако приход нового руководителя, Александра Крылова, может изменить эту ситуацию. Крылов, известный своей активностью в медиа и маркетинге, уже заявил о стремлении повысить популярность и узнаваемость клуба.
На первый взгляд, логика этого шага может показаться сомнительной. Аренда «СКА-Арены» — это большие суммы. Предполагается, что для «Куньлуня» условия будут более благоприятными. По информации источников, это связано с тем, что арена была построена структурами, имеющими отношение к Геннадию Тимченко, который также мог оказать влияние на назначение Крылова на должность президента клуба.
Однако, возникают вопросы насчет заполняемости трибун. Для достижения хотя бы четверти максимальной вместимости арены «Куньлуню» понадобится значительный рост интереса со стороны болельщиков. Санкт-Петербург, город с богатой хоккейной историей, где игру по-настоящему любят, предоставляет шанс на такой рост. Тем более, что конкуренты из «Ледового дворца» в межсезонье не предпринимают заметных трансферных действий, что может повлиять на интерес зрителей.
Переезд на «СКА Арена» также может обозначить серьезные изменения в составе команды. Менеджмент получает возможность собрать более сильную группу хоккеистов, способную решать более высокие задачи. Александр Крылов, имеющий опыт работы в разных уголках планеты, верит в потенциал клуба и намерен использовать новые возможности для его развития.
Важно отметить, что столь крупная арена не должна простаивать. Её пустота в течение всего сезона могла бы серьезно ударить по имиджу владельцев и российского хоккея в целом. Поэтому переезд «Куньлуня» в Северную столицу воспринимается как решение, способное привлечь внимание и добавить интриги сезону.