Уфимский клуб завершил серию первого раунда против екатеринбургского «Автомобилиста» со счётом 4-2 по победам. Решающая шестая встреча на «Уфа-Арене» потребовала двух овертаймов и завершилась со счётом 4:3 в пользу хозяев.
Основное время матча подошло к концу при счёте 3:2 в пользу гостей. За четыре секунды до финальной сирены Евгений Кузнецов сравнял показатели, отправив шайбу в ворота «Автомобилиста». Победный гол на 84-й минуте игры реализовал Шелдон Ремпал после передачи того же Кузнецова.
Ранее в том же матче Евгений Кузнецов получил пятиминутное удаление, которое привело к взятию ворот «Салавата» в большинстве. Однако его точный бросок в концовке третьего периода перевёл игру в овертайм. После матча хоккеист отметил, что этот момент является одним из наиболее значимых в его карьере.
Шелдон Ремпал, вернувшийся в состав «Салавата» в течение сезона, принёс команде победу в серии. До этого в пяти матчах плей-офф на его счету было два гола и отрицательный показатель полезности (-6).
Серия между уфимским и екатеринбургским клубами сопровождалась напряжённой обстановкой за пределами площадки. Фанаты «Автомобилиста» оставили граффити на автобусе молодёжной команды из Уфы, а талисман «Салавата» не был допущен на ледовую арену в Екатеринбурге.
Соперники заметно отличались по финансовым возможностям. Бюджет «Автомобилиста», согласно открытым данным, был одним из самых высоких в лиге, с несколькими игроками, чьи контракты оценивались в 50-90 миллионов рублей в год. «Салават Юлаев» выступал при более скромном финансировании.
По итогам серии «Салават Юлаев» вышел во второй раунд плей-офф Кубка Гагарина, где его соперником станет ярославский клуб. Купить билеты на на игру 10 апреля «Локомотив» — «Салават Юлаев».